第二回世界戦争後、放置された日本経済が見直された。日本政府は“国民の収入倍増計画”作った。自動車工業は戦略産業として重視された、産業会人士を集めて自動車強国のアメリカへ行って視察した。当時フォ—ド会社はデトロイトでのセダン会社で、毎日7000台のセダンを生産できて、日本トヨタ会社一年の産量より多い。ただし、トヨタ会社の代表は視察した後、視察報告に：“その会社の生産体制は変更できる”と書いた。
トヨタ社員は工場内の各種ロスに指した：残った不良品、需要オーバーした生産、遊休製品の在庫、必要が無い手順、不必要な人員変動、不必要な製品運送、各種な待ちなどを含めた。これらロスの存在は、“改善の可能性”を見えた。
トヨタ会社の豊田英二と大野耐一などは一連の探索と実験を行った、日本の国情により、一連の生産改善方法を提出した：タイムリーな生産、全面的な管理、並行工程。徐々に独特な多種類、小ロット、高品質、低消耗の生産方式を創立された。これらの方法は30年ぐらいの実践を経って完備な“トヨタ生産方式”をできてから、自動車工業後輩の日本を手伝って、自動車強国のアメリカに追い越した。生産量は1300万台に達て、世界自動車総量の30％以上を占めた。
トヨタ生産方式は製造、電子、コンピューター、飛行機製造等の工業で、日本工業競争戦略の重要な部分になり、日本の経済テイクオフの中にカギを握る重要な作用があった。
迅速に立ち上がった日本経済と国際市場での成功した日本企業は、西方企業、とりわけアメリカを深刻的に震動させた。80年代、政府と企業の援助のもとで、アメリカ企業完了領域の学者たちは日本企業の成功の秘訣を突っ込んで研究を始めた、同時にアメリカ現存する管理思想と生産製造方式の不足を省みる。
石油危機以後、トヨタ生産方式は日本自動車工業に早目に普及されて、巨大な優位性も表された。その時に、日本の自動車工業生産のレベルは新しい階段に登って、しかも1980年1100万台の生産量で全面的にアメリカをオーバーして、世界自動車の第1大国になった。
市場競争で手痛い失敗に遭ったアメリカは、曲がりくねる認識の過程を経験した後、ついに市場競争失敗のキーワードを意識された。アメリカ自動車製造業の生産レベルは日本に遅れた、しかも遅れたキーワードは日本が新たしい生産方式を採用した——トヨタ生産方式。
Daniel T. Jones等50人ぐらいの専門家は5年の時間をかかって、17国の90自動車製造企業を比較分析して、1992年で“世界をチェンジする機器” （The Machine That Changed the World）の有名な報告を発表した。この報告はトヨタ生産方式を纏めて、重大な歴史意義を指摘して、これは製造工業でまた一回の革命である。報告は水膨れしている多数のアメリカ企業に“簡素化、腫れを引かせる”対策を提出して、日本のこの精巧な生産方式を優れた益の生産（Lean Production）と呼ばれる。 |
